I ett nätverk måste varje dator ha sitt TCP/IP-protokol ordentligt konfigurerat. Detta innebär att IP-adressen, nätverksmasken, adressen till deras standard gateway, DNS-serverns adress, etc. måste vara konfigurerade på varje dator. Om handhavaren måste ställa in parametrarna manuellt på ett större antal arbetsstationer, är det svårt att undgå misstag, dvs. att använda samma adress två gånger - vilket kan orsaka kollisioner och följaktligen också en felaktig funktion i hela nätverket .

Dynamic Host Configuration Protocol är en implementering av WinRoute avsedd att förenkla uppgiften med nätverksadministration. DHCP används för dynamisk konfiguration av TCP/IP-protokollet på datorer. Under uppstart skickar DHCP-klientdatorn en förfrågan. När DHCP-servern tar emot förfrågan, väljer den TCP/IP-konfigurationsparametrar för klienten. Parametrarna är IP-adress, nätverksmask, standard-gateway, DNS-serverns adress, klientens domännamn etc. Med användning av parametrarna skapar servern ett svar och skickar det till klienten.

Servern kan tilldela en konfiguration till klienten för endast en begränsad tid (den så kallade uthyrningstiden). Servern tilldelar alltid IP-addressen på så sätt att den inte kolliderar med någon annan adress som tilldelats en annan klient genom DHCP.

Med en tilgänglig DHCP-server räcker det att aktivera alternativet "Skaffa IP-adress från DHCP-servern" för att DHCP-servern ska ta över ansvaret för rätt konfiguration av TCP/IP på arbetsstationer. Detta kan hjälpa till att avsevärt minska kostnaderna för underhåll och ledning av nätverket.