O objetivo principal de um servidor proxy é economizar a largura da banda de sua conexão à Internet. Se os usuários têm acesso à Internet através de um servidor proxy, esse servidor pode armazenar os vários objetos solicitados que passam por ele (como páginas HTML, imagens e outros tipos de arquivos) em seu cache.

Se as páginas ou imagens são novamente solicitadas pelo mesmo usuário ou por algum outro, o servidor proxy fornecerá o item solicitado do seu cache. Isto reduz a carga na conexão à Internet e a operação inteira também se torna mais rápida do que fazer novamente um download de imagens da Internet.

Por outro lado, os objetos armazenados no cache de um servidor proxy ficam desatualizados. Você precisa equilibrar cuidadosamente o TTL (Time-To-Live) dos documentos armazenados para evitar mal-entendidos surgidos do fato que você acabou de ler as notícias de ontem da CNN - como um exemplo.